Esta es una traducción. El texto original se encuentra acá.
El sistema actual ha llevado a una profunda desigualdad. Para solucionarlo, necesitamos que las empresas y los ejecutivos valoren el propósito junto con las ganancias.
Reconozco que el capitalismo ha sido bueno conmigo.
En los últimos 20 años, la compañía que cofundé, Salesforce, ha generado miles de millones en ganancias y me ha convertido en una persona muy adinerada. He tenido la suerte de vivir una vida más allá de la imaginación de mi bisabuelo, quien emigró a San Francisco desde Kiev a fines del siglo XIX.
Sin embargo, como un capitalista, creo que es hora de decir en voz alta lo que todos sabemos que es verdad: el capitalismo, tal como lo conocemos, está muerto.
Sí, los mercados libres, y las sociedades que aprecian la investigación científica y la innovación, han sido pioneros en nuevas industrias, descubrieron curas que salvaron a millones de personas de enfermedades y desataron la prosperidad que sacó a miles de millones de personas de la pobreza. A nivel personal, el éxito que he logrado me ha permitido adoptar la filantropía e invertir en mejorar las escuelas públicas locales y reducir la falta de vivienda en el área de la Bahía de San Francisco, avanzar en la atención médica de los niños y proteger nuestros océanos.
Pero el capitalismo, tal como se ha practicado en las últimas décadas, con su obsesión por maximizar las ganancias para los accionistas, también ha llevado a una terrible desigualdad. A nivel mundial, las 26 personas más ricas del mundo ahora tienen tanta riqueza como los 3.800 millones de personas más pobres, y la incesante emisión de emisiones de carbono está empujando al planeta hacia un cambio climático catastrófico. En los Estados Unidos, la desigualdad de ingresos ha alcanzado su nivel más alto en al menos 50 años, con el 0.1 por ciento superior, personas como yo, que poseen aproximadamente el 20 por ciento de la riqueza, mientras que muchos estadounidenses no pueden pagar una emergencia de $400. No es de extrañar que el apoyo al capitalismo haya disminuido, especialmente entre los jóvenes.
A mis compañeros líderes empresariales y multimillonarios, les digo que ya no podemos lavarnos las manos de nuestra responsabilidad de lo que la gente hace con nuestros productos. Sí, las ganancias son importantes, pero también lo es la sociedad. Y si nuestra búsqueda de mayores ganancias deja a nuestro mundo peor que antes, todo lo que habremos enseñado a nuestros hijos es el poder de la codicia.
Es hora de un nuevo capitalismo: un capitalismo más justo, equitativo y sostenible que realmente funcione para todos y en el que las empresas, incluidas las empresas de tecnología, no solo tomen de la sociedad, sino que realmente devuelvan y tengan un impacto positivo.
¿Cómo podría ser un nuevo capitalismo?
Primero, los líderes empresariales deben adoptar una visión más amplia de sus responsabilidades al mirar más allá del rendimiento de los accionistas y también medir su rendimiento. Esto requiere que se concentren no solo en sus accionistas, sino también en todas sus partes interesadas: sus empleados, clientes, comunidades y el planeta. Afortunadamente, cerca de 200 ejecutivos de Business Roundtable recientemente comprometieron a sus compañías, incluida Salesforce, a este enfoque, diciendo que el «propósito de una corporación» incluye «un compromiso fundamental con todos nuestros grupos de interés». Como siguiente paso, el gobierno podría formalizar este compromiso, tal vez con la Comisión de Seguridad e Intercambio, que exige que las empresas públicas divulguen públicamente a sus principales interesados y muestren cómo están impactando a esos interesados.
Es hora de un nuevo capitalismo: un capitalismo más justo, equitativo y sostenible que realmente funcione para todos y donde las empresas, incluidas las empresas de tecnología, no solo quiten de la sociedad, sino que realmente devuelvan y tengan un impacto positivo.
Lamentablemente, no todos están de acuerdo. Algunos líderes empresariales se opusieron a la declaración histórica. El Consejo de Inversores Institucionales argumentó que «es el gobierno, no las empresas, el que debe asumir la responsabilidad de definir y abordar los objetivos sociales». Cuando se le preguntó si las empresas deberían servir a todas las partes interesadas y si el capitalismo debería actualizarse, el vicepresidente Mike Pence advirtió contra » políticas de izquierda «.
Pero sugerir que las empresas deben elegir entre hacer el bien y hacer lo apropiado es una elección falsa. Las empresas exitosas pueden y deben hacer ambas cosas. De hecho, con la disfunción política en Washington, D.C., los estadounidenses dicen abrumadoramente que los C.E.O. deben liderar los desafíos económicos y sociales, y los empleados, inversores y clientes buscan cada vez más empresas que compartan sus valores.
Cuando el gobierno no puede o no quiere actuar, las empresas no deben esperar. Nuestra experiencia en Salesforce muestra que las ganancias y el propósito van de la mano y que los negocios pueden ser la mejor plataforma para el cambio.
La legislación para cerrar las lagunas en la Ley de Igualdad de Pago se ha estancado en el Congreso durante años, y hoy en día las mujeres solo ganan alrededor de 80 centavos, en promedio, por cada dólar ganado por los hombres. Pero la inacción del Congreso no exime a las empresas de su responsabilidad. Desde que nos enteramos de que les pagamos a las mujeres menos que a los hombres por el mismo trabajo en Salesforce, hemos gastado $10.3 millones para garantizar la misma remuneración; hoy llevamos a cabo auditorías anuales para garantizar que el pago se mantenga igual. Sospecho que casi todas las empresas tienen una brecha salarial, y todas las empresas pueden cerrarla ahora.
Para muchas empresas, retribuir a sus comunidades es una idea de último momento, algo que solo hacen después de obtener ganancias. Pero al integrar la filantropía en la cultura de nuestra empresa desde el principio, dando el 1 por ciento de nuestro patrimonio, tiempo y tecnología, Salesforce ha donado casi $300 millones a causas valiosas, incluidas las escuelas públicas locales y la lucha contra la falta de vivienda. Para mí, los niños y niñas en las escuelas locales y las familias sin hogar en las calles de nuestra ciudad también son nuestros interesados. Los empresarios que buscan desarrollar excelentes productos y desarrollar sus comunidades pueden unirse a las 9,000 compañías en el movimiento Pledge 1% y comprometerse a donar el 1 por ciento de su capital, tiempo y producto, comenzando en su primer día de negocios.
A nivel nacional, a pesar de las violaciones masivas de la información del consumidor, los legisladores en Washington parecen incapaces de aprobar una ley nacional de privacidad. California y otros estados están avanzando con sus propias leyes, obligando a los consumidores y a las empresas a navegar un mosaico de diferentes regulaciones. En lugar de oponerse instintivamente a las nuevas regulaciones, los líderes tecnológicos deberían apoyar una ley de privacidad nacional sólida y completa, tal vez inspirada en el Reglamento General de Protección de Datos de la Unión Europea, y reconocer que proteger la privacidad y mantener la confianza es, en última instancia, bueno para los negocios.
A nivel mundial, pocas naciones están cumpliendo sus objetivos para combatir el cambio climático, la actual administración presidencial de los Estados Unidos sigue decidida a retirarse del Acuerdo de París y las emisiones globales continúan aumentando. A medida que los gobiernos juegan, hay medidas que las empresas pueden tomar ahora, mientras todavía hay tiempo, para evitar que la temperatura global suba más de 1.5 grados centígrados. Cada empresa puede hacer algo, ya sea reduciendo las emisiones en sus operaciones y en todo su sector, luchando por emisiones netas cero como Salesforce, avanzando hacia las energías renovables o alineando sus operaciones y cadenas de suministro con objetivos de reducción de emisiones.
Los líderes empresariales escépticos que dicen que tener un propósito más allá de las ganancias perjudica el resultado final deberían analizar los hechos. Las investigaciones muestran que las empresas que adoptan una misión más amplia y, lo que es más importante, integran ese propósito en su cultura corporativa, superan a sus compañeros, crecen más rápido y generan mayores ganancias. Salesforce es una prueba viviente de que el nuevo capitalismo puede prosperar y que todos pueden beneficiarse. No tenemos que elegir entre hacer el bien y hacer lo apropiado. No son mutuamente excluyentes. De hecho, desde que se convirtió en una empresa pública en 2004, Salesforce ha entregado un retorno del 3,500 por ciento a nuestros accionistas. Los valores crean valor.
Por supuesto, el activismo y la filantropía corporativa C.E.O. por sí solos nunca serán suficientes para enfrentar la inmensa escala de los desafíos actuales. Podría tomar $23 mil millones al año para abordar las desigualdades raciales en nuestras escuelas públicas. Los graduados universitarios se están ahogando en $1.6 trillones de deuda estudiantil. Costará miles de millones capacitar a los trabajadores estadounidenses para los trabajos digitales del futuro. Se necesitarán billones de dólares de inversiones para evitar los peores efectos del cambio climático. Todo esto, cuando nuestro déficit presupuestario ya ha superado el $1 billón.
¿Cómo, exactamente, va a pagar nuestro país todo esto?
Es por eso que un nuevo capitalismo también debe incluir un sistema tributario que genere los recursos que necesitamos e incluya impuestos más altos sobre los más ricos entre nosotros. Los esfuerzos locales, como el impuesto que apoyé el año pasado sobre las compañías más grandes de San Francisco para abordar la crisis urgente de personas sin hogar de nuestra ciudad, ayudarán. A nivel nacional, el aumento de los impuestos a las personas de altos ingresos como yo ayudarían a generar los billones de dólares que necesitamos desesperadamente para mejorar la educación y la atención médica y combatir el cambio climático.
La cultura de la América corporativa necesita cambiar, y no debería tomar un acto del Congreso para hacerlo. Cada C.E.O. y cada empresa debe reconocer que sus responsabilidades no se detienen en el límite del campus corporativo. Cuando finalmente comencemos a centrarnos tanto en el valor de los interesados como en el valor de los accionistas, nuestras empresas tendrán más éxito, nuestras comunidades serán más igualitarias, nuestras sociedades serán más justas y nuestro planeta será más saludable.