Start Engine<\/a>, en Los \u00c1ngeles. Con un capital semilla de Start Engine y AFSquare, los cinco fundadores alquilaron una casa en Bel Air, contrataron a un par de personas y decidieron vivir y trabajar en la casa para ahorrar dinero. El resultado fue una cultura 24\/7. Los primeros 12 empleados, todos veintea\u00f1eros, construyen sus escritorios de madera recuperada, trabajan en sus pijamas, y cocinan grandes cenas los fines de semana. Algunos incluso tienen tatuajes con el logo de Enplug.<\/p>\n\u00abEstamos descritos como un culto\u00bb, dice Liu. \u00abNo est\u00e1 muy alejado de la verdad. Cuando te unes a Enplug, no es un trabajo, es un estilo de vida. Se come, respira, sue\u00f1a Enplug todos los d\u00edas.\u00bb<\/p>\n
La plataforma de las vallas<\/h2>\n
El grupo decidi\u00f3 centrarse en la se\u00f1alizaci\u00f3n digital \u2014desde jumbotrons en los estadios a las pantallas de televisi\u00f3n en los restaurantes\u2014 porque no exist\u00eda para el medio una plataforma de software unificadora. Carteleras inteligentes y jumbotrons, como los de Times Square, requieren costosos trabajos de desarrollo de encargo porque no hay sistema operativo universal que puede albergar aplicaciones y comandos. Piensa en c\u00f3mo un smartphone funcionar\u00eda sin un sistema operativo: tendr\u00edas que programar cada acci\u00f3n t\u00fa mismo. El sistema operativo Enplug y mercado de aplicaciones ayudan a los negocios a obtener una pantalla en funcionamiento (una presentaci\u00f3n\/display) con las aplicaciones que quieran usar, de un modo m\u00e1s r\u00e1pido y m\u00e1s barato que antes. \u00abLa tecnolog\u00eda para pantallas no hab\u00eda cambiado en las \u00faltimas d\u00e9cadas, la mayor\u00eda fueron simplemente ejecutando pases de diapositivas a trav\u00e9s de PowerPoint\u00bb, dice Liu. \u00abNo ten\u00eda sentido para nosotros, sobre todo mirando a la evoluci\u00f3n de las computadoras personales a los tel\u00e9fonos inteligentes. Pensamos que era arcaica.\u00bb<\/p>\n
El objetivo de los cofundadores era hacer una plataforma unificadora que podr\u00eda dar soporte a cada exhibici\u00f3n p\u00fablica en el mundo. Con un sistema operativo universal y un mercado de aplicaciones, las empresas podr\u00edan hacer presentaciones a tiempo real en los medios de comunicaci\u00f3n social a modo de obtener una comunicaci\u00f3n bidireccional con los clientes y transe\u00fantes, y mostrar un contenido atractivo. La plataforma de Enplug es como Android o iOS con el fin de que los desarrolladores construyan aplicaciones y los liberen en el mercado de las aplicaciones Enplug, y \u00e9stas van desde Facebook e Instagram hasta aplicaciones personalizadas para un negocio espec\u00edfico. Por ejemplo, muchos restaurantes que utilizan Enplug descargan la aplicaci\u00f3n \u201cLista de Espera\u201d, as\u00ed los clientes pueden ver cu\u00e1nto tiempo tienen que esperar por una mesa.<\/p>\n
El producto de Enplug es un dispositivo HDMI, precargado con el software Enplug, que puede ser conectado a un monitor, pantalla de TV o pantalla gigante, y se conecta a la plataforma de computaci\u00f3n en la nube p\u00fablica de Enplug. Los desarrolladores utilizan el kit de desarrollo de software de Enplug para construir aplicaciones espec\u00edficamente para presentaciones y pantallas empresariales.<\/p>\n
Cuando la pantalla est\u00e1 en funcionamiento, el cliente puede hacer las cosas lo m\u00e1s simple posible: mostrar todos los tweets, mensajes de Facebook, fotos de Instagram y comentarios de Yelp en la pantalla en el vest\u00edbulo. Alojar conversaciones bidireccionales con los clientes se sientan en un estadio o mostrar las estad\u00edsticas de los empleados en la oficina de ventas. Por el momento, Enplug cobra $99 al mes por un paquete de aplicaciones todo-lo-que-puedas-descargar. Pronto, las aplicaciones ser\u00e1n monetizadas.<\/p>\n
Se\u00f1alizaci\u00f3n universal<\/h2>\n
Con m\u00e1s de 450 clientes, incluyendo a BMW, Audi, Marriott, Radisson, Red Bull, gimnasios Crossfit y Dave & Buster, el software de Enplug est\u00e1 siendo utilizado en pantallas p\u00fablicas en todo los EE.UU., Europa, Asia, Am\u00e9rica Central y \u00c1frica. Liu dice que los lugares m\u00e1s interesantes donde est\u00e1n las empresas que utilizan software de Enplug son los restaurantes en Guam, espacios para eventos corporativos en Nigeria, y pantallas gigantes en las salas de conciertos en la Rep\u00fablica Checa y Eslovaquia.<\/p>\n
En 2014, Enplug gan\u00f3 $1.1 millones en ingresos y su predicci\u00f3n es de $8.3 millones este a\u00f1o. La compa\u00f1\u00eda ha recaudado un total de $3.7 millones en capital de Oaktree Capital y de personas como David Cohen, de Interscope Records, y Howard Marks de Start Engine.<\/p>\n
Howard Marks dice que Liu es el empresario m\u00e1s ambicioso y talentoso de los 60 que pasaron por Start Engine en los \u00faltimos tres a\u00f1os. \u00abSu visi\u00f3n era construir los iOS para pantallas digitales y lo hicieron\u00bb, dice Marks. \u00abLa iOS de Apple es el secreto de su \u00e9xito y Enplug tiene el potencial de hacer lo mismo. Los displays digitales estar\u00e1n en todas partes \u2014en todas las oficinas, restaurantes, aeropuertos y salas de conciertos\u2014 y alguien tiene que patrocinarlos y administrar el software y dem\u00e1s. Enplug est\u00e1 construyendo silenciosamente una industria de mil millones de d\u00f3lares\u00bb.<\/p>\n
La principal diferencia entre Enplug y sus competidores es que su software puede ser modificado por las empresas y los desarrolladores a trav\u00e9s de aplicaciones. Los competidores tienen sistemas cerrados \u2014poseen las pantallas, el software y la red\u2014 lo que significa que las empresas no pueden personalizar la presentaci\u00f3n de s\u00ed mismos. Con Enplug, las empresas pueden comprar un monitor barato, comprar el dispositivo del Enplug, y personalizar el display con las aplicaciones.<\/p>\n
Los cofundadores, menos Zhu, quien dej\u00f3 Enplug a\u00f1o pasado, todav\u00eda se deben a s\u00ed mismos la asignaci\u00f3n de un salario, pero finalmente se mover\u00e1n a la empresa a una oficina adecuada en Culver City en 2014 tras superar 30 empleados \u2014demasiados para caber en una casa.<\/p>\n
\u00abQueremos construir algo tan transformador que defina una industria y una era de la tecnolog\u00eda\u00bb, dice Liu. \u00abSuena cursi, pero nuestro objetivo es construir una compa\u00f1\u00eda que tenga un valor de varios millones de d\u00f3lares.\u00bb<\/p>\n